Chile enfrenta actualmente una situación de salud, caracterizada por un perfil epidemiológico propio de países en desarrollo, donde coexisten problemas ligados al subdesarrollo, por falta de acceso a agua potable, trabajo precario y malas condiciones de equipamiento social básico, etc. con enfermedades de alta prevalencia asociadas al sedentarismo, a la alimentación envasada con alto contenido de grasas, y pocos espacios públicos para realizar ejercicio. Es decir la situación de salud de la población chilena refleja los cambios demográficos, los cambios socio-culturales y las dinámicas sanitarias generadas por la modernidad, con un comercio internacional y oportunidades de transporte que permiten conectividad mundial, propios de la globalización.

Lo anterior se da en un determinado modelo de servicios de salud y de desarrollo socio-económico que mantiene y genera importantes inequidades en salud, las que se expresan en la coexistencia de poblaciones con indicadores similares a los de los países desarrollados junto a grupos poblacionales con niveles de salud de países menos desarrollados.

La salud pública tiene el desafío de responder y orientar sobre la necesidad de enfrentar esta situación de salud actual proponiendo acciones concretas, políticas, planes y programas que obedezcan a las necesidades de las personas y sus comunidades, a partir de un enfoque de salud colectiva de carácter poblacional, y reconociendo que los riesgos de enfermedad que enfrentan las persona, no depende exclusivamente de la biología y la genética, sino que principalmente de factores presenten en el contexto en el cual las personas nacen, viven y trabajan. Consideramos que es muy importante reconocer que la salud es el resultado de diferentes factores determinantes, que no están al alcance de ser modificados exclusivamente por las personas como individuos. Nos referimos a los determinantes estructurales e intermedios de la salud.

Los equipos de profesionales que realizan actividades en prevención protección y promoción de la salud se han formado en el modelo asistencial biomédico cuya tendencia es de una atención y respuesta individual, centrado en resolver las situaciones de salud de las personas como individuos independientes de su contexto social, económico y cultural, generándose una gran distancia entre las situaciones que se necesitan abordar y las respuestas que el sistema de salud le otorga.

Este Diploma busca generar, con los profesionales estudiantes, un análisis del sistema de salud y las mejores estrategias conocidas a nivel nacional e internacional para responder a las necesidades de las personas y su comunidad. Se propone revisar las definiciones de salud pública y lo que se ha implementado en Chile y en otros países con las experiencias propiciadas por la comisión de determinantes sociales la OMS formada el año 2005. De igual modo pretende fortalecer la reflexión sobre los desafíos que enfrenta la salud pública en el mundo globalizado, sin fronteras geográficas, a través del análisis de las funciones básicas de la salud pública de la IOM y las funciones esenciales de OPS.